Antonio Maya y la creación de la estación ferroviaria “Carlos Casares”

A fines del siglo XIX, impulsado por el gobierno nacional, comienza el arribo a Argentina de una inmigración masiva que va instalándose en los territorios no cultivados a los que llegan mediante el tendido de las vías del ferrocarril, factor clave del desarrollo y poblamiento del país. La implementación del ferrocarril en esta etapa fue fundamental para la consolidación de Argentina como potencia agraria mundial.

De esta manera, se crea el Pueblo Maya, en honor a su fundador Don Antonio Maya, partido que luego devendría en Carlos Casares. Don Antonio Maya, nacido en España, adquirió más de 2.000 hectáreas transformadas años después  en el pueblo que originalmente llevó su nombre. Mientras se gestionaba el paso del Ferrocarril de la provincia de Buenos Aires, por una importante franja donada por el fundador para que se estableciera la estación.

La historiadora Susana Sigwald explica en la página 71 de la Historia del Pueblo Maya: “En 1887 y acorde con su clara visión comercial, el señor Antonio Maya inició gestiones ante Ferrocarriles de la Provincia de Buenos Aires a fin de interesar a sus directivos en la habilitación en un campo de su propiedad, de una estación. El expediente 4172 fue de trámite inicial netamente burocrático, pero la percepción del interesado lo llevó a no abandonar su gestión, a la que dio nuevo impulso el 25 de agosto del 1888, al hacer cesión en firme del terreno necesario para la vía férrea y una estación (…). El consejo consultivo aceptó esta generosa donación y ofrece situar en ese punto una estación, pero no puede contraer compromiso respecto al nombre que debe llevar, por cuanto es facultad del  P.E, el fijar el de todas las estaciones de los ferrocarriles. Lo antedicho se concretó el 11 de enero de 1889 cuando el Poder Ejecutivo autorizó su creación con el nombre de Carlos Casares y el 25 de marzo de ese año se efectuó su inauguración, iniciándose ese día el servicio con un tren nocturno, Antonio Maya, de acuerdo a su política, fue donando al ferrocarril tierras y a su vez éste, al atravesarlas, fue aumentando considerablemente el valor de las que conservaba”.

Establecimiento de las primeras granjas y cultivos en la colonia. El proyecto del Barón Mauricio Hirsch buscaba transformar a los inmigrantes judíos en agricultores propietarios, nucleados en colonias agrícolas en países como Argentina, Brasil, Estados Unidos y Canadá. A pesar de las dificultades iniciales, la Colonia pronto comenzó a prosperar.

La agricultura ha sido la actividad principal de la colonia desde su fundación. Los colonos judíos se dedicaron principalmente al cultivo de trigo, maíz, girasol y ganadería.

Construcción de la Sinagoga de Colonia Mauricio. Siendo una de las primeras en construirse en Argentina, brinda un lugar de culto y fortalece la vida religiosa de la comunidad judía en la zona.

En este año, se adquieren nuevas tierras que serían utilizadas para el futuro de los nuevos colonos. Así Colonia Mauricio llega a 43.485 hectáreas, y según la Memoria Oficial de la J.C.A. es calificada como “la más prospera de las colonias de la J.C.A en la Argentina.” A su vez, comienza a fomentarse la ganadería, de esa forma, los colonos adquirían vacas, toros, y novillos para el engorde.

Durante esta primera década de 1900, la colonia experimenta un crecimiento significativo y se establecen instituciones educativas para proporcionar educación a los niños y jóvenes de la comunidad.

La Colonia agrícola de Mauricio ha dejado un importante legado en la historia y la cultura judía en Argentina. Su establecimiento y éxito como comunidad agrícola inspiraron a otros inmigrantes judíos a seguir su ejemplo y establecer colonias agrícolas en diferentes partes del país.

A solo unos kilómetros de la Colonia Mauricio, se crea el partido de Carlos Casares en 1907, con tierras de los distritos de 9 de julio y de Pehuajó. Fundado años antes por Antonio Maya en torno a la estación Carlos Casares del Ferrocarril Oeste, inaugurada en 1889. Durante varios años fue conocido como “Pueblo Maya”, conservado el nombre de su creador. Sin embargo, la denominación del partido no se tomó de aquél sino de la estación ferroviaria, así designada en homenaje al gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 1875 y 1878.

Se inaugura la Sociedad Israelita de Socorros Mutuos, una organización comunitaria que brinda asistencia y apoyo a los residentes de la Colonia Mauricio. El edificio sirvió como Sinagoga y lugar de reuniones. Hoy se encuentra el Teatro Bistrol.

Colonia Mauricio se consolida como un importante centro agrícola en la región de Buenos Aires, con una producción significativa de trigo, maíz y otros productos agrícolas. Años antes,  arriba una segunda ola de inmigrantes judíos a Mauricio debido a la situación política y económica en Europa del Este.

La población alcanza su máximo de 3077 personas, de las cuales la gran mayoría ya eran propietarios de sus parcelas. Para esta época, Algarrobo, llega al máximo de su desarrollo. Prosperan los centros creados en las cercanías de las estaciones ferroviarias: Moctezuma, Mauricio Hirsch, y Smith. Se establecen escuelas judías en la colonia para asegurar la educación de los niños y preservar la identidad cultural.

Durante la década de 1930, algunos colonos deciden abandonar la agricultura y buscar oportunidades en otras áreas, como el comercio y los servicios. Llegando al final de la década de 1920, luego de haber alcanzado su máximo desarrollo, varios factores afectan a la Colonia Mauricio; diversas crisis económicas y períodos de severos acontecimientos climáticos afectan la producción de las tierras. A su vez, se producen crecientes conflictos con las autoridades de la JCA por la dureza de los contratos hacia los colonos y la creciente valorización de las tierras permite que muchos vendan sus lotes a precios muy altos. De esa manera, muchos colonos buscan nuevos horizontes fuera de la colonia.

Comienza a desarrollarse un proceso gradual de urbanización en la cercana localidad de Carlos Casares, produciéndose una intensa actividad comunitaria.
Para 1930 quedan en las tierras de la Colonia unas 2.000 personas, siendo muy pequeña la comunidad judía que existía de los principios.

Celebración de la fundación del Estado de Israel por parte de la comunidad judía de Carlos Casares.

La identidad de Carlos Casares está fuertemente marcada por la convivencia de las tres corrientes inmigratorias más significativas; la Española, la Israelita y la Italiana, que no solamente crecieron juntas sino que evolucionaron a través de los tiempos, manteniendo sus tradiciones, apoyándose e integrándose en paz. Un ejemplo positivo, que queda reflejado por su actitud y presencia en todos los actos comunitarios, y por las banderas de sus países de origen, que flamean junto a la Argentina y de la Provincia de Buenos Aires. en la plaza principal, y comparten el lugar de honor en la Iglesia y en la Municipalidad.

Pioneros en siembra de girasol del país, los inmigrantes judíos que vinieron desde Rusia, trajeron con ellos la semilla del girasol por primera vez a Argentina. En reconocimiento de este suceso y del uso industrial de la semilla en el año 1961 es presentado en la cámara de senadores de la provincia un proyecto para que se declare el 31 de marzo “Día Nacional del Girasol” y se designa a Carlos Casares sede de los festejos. El 13 de Julio de 1962 el decreto 6796 instruye en carácter nacional a la Fiesta del Girasol y establece oficialmente su sede en la ciudad de Carlos Casares. En el mes de enero Carlos Casares se viste de fiesta homenajeando a los colonos Judíos que sembraron girasol en la zona, ofreciendo cinco noches de espectáculos culturales, deportivos y artísticos con la participación de público de toda la región.

Celebración del centenario de la colonia agrícola de Mauricio con eventos comunitarios y la presencia de líderes judíos prominentes.

Este mismo año, el cementerio de los Algarrobos es Declarado sitio Histórico Provincial, por ser el primer cementerio judío de la Provincia de Buenos Aires y el segundo en el país.

El atentado terrorista contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA) en Buenos Aires afecta profundamente a la comunidad judía de Argentina.

El 18 de julio del año 1994 se produjo el mayor atentado terrorista ocurrido en nuestro país: el perpetrado contra la mutual judía de Buenos Aires. Fueron 85 las víctimas fatales y más de 300 los heridos.

Se cumplen 100 años de fundación de Carlos Casares

Declaración de la Independencia: El 9 de julio de 1816, las Provincias Unidas del Río de la Plata proclamaron su independencia de España en la ciudad de Tucumán.

Constitución Nacional: Se sanciona la Constitución Nacional de la República Argentina, que establece el sistema federal y republicano de gobierno que aún rige en el país.

Generación del ’80: Durante la década de 1880, se produce un importante proceso de modernización en Argentina, impulsado por una generación de políticos y estadistas conocidos como la «Generación del ’80». Se promueven reformas en educación, justicia, economía y se fomenta la inmigración europea.

Primera Guerra Mundial: Argentina se mantiene neutral durante el conflicto, se beneficia económicamente al exportar alimentos y productos hacia Europa.

Se suceden una serie de golpes de estado y gobiernos dictatoriales, destacándose la llamada «Década Infame», marcada por la corrupción y fraude electoral.

Segunda Guerra Mundial

Argentina y el Reino Unido entran en conflicto por la soberanía de las Islas Malvinas. La guerra termina con la rendición argentina y la continuidad de la administración británica sobre las islas.

Después de la dictadura militar, se restablece la democracia en Argentina con la asunción de Raúl Alfonsín como presidente.